好些年來，我一直感到這時代有一個意識形態轉變及衝激。起初，我仍未能好好整理我這感覺並加以分析描述，但隨著日子過去，這轉變及衝激似乎越來越明顯，不論是在人與人之間的閒談，或整體社會發展的方向，我也察覺它的影響。這一切，或可從三四十年前說起。
上一個年代，亞洲有大龍日本及四小龍成為亞洲實力的代表，四小龍之中香港及新加坡有個共同特點，她們都不是民主國家或城市，儘管經濟發達但民主人權的發展十 分緩慢。有社會學研究指國家的民主程度跟國民生產總值有正比例的關係，即越民主的國家越富裕，但新加坡往往是一個有趣的例外。然而，由於香港與新加坡最多 也不過是小龍，她們在世界的影響力十分有限，加上亞洲大龍日本及全球眾西方大龍也是民主國家，所以民主人權等觀念仍是世界王道及不可抗逆的主流。
然而，當中國開始掘起，故事似有新的發展。一個極權國家，一個曾發生國內血腥震壓事件的國家，並因此一度遭受西方世界孤立的國家，仍可不斷每年經濟翻幾翻。 中國如經歷劫後餘生的火鳳凰，她的軟硬實力影響越來越大。起初，人們評論中國的掘起不過是重覆西方經濟起飛的初期現象，本是平平無奇的事，並預測中國經濟 會因著國內民主人權不彰及經濟發展自然循環而奇蹟不再，這方面的代表作是彭定康在卸任後寫成的East and
West。 然而，西方對中國的預言不單沒有應驗，中國反而繼續創造一個又一個的經濟奇蹟，近年來中國更因為在全球金融海嘯中訖立不倒，以致她的影響力更上一層樓，在 許多方面也佔一個世界性的重要地位，其勢相信已超越日本，成為亞洲甚至是全球的一條大龍。另一方面，中國在經濟及國力迅速冒起之餘，國家的民主人權卻多年 原地踏步甚至是出現倒退。儘管西方國家似乎不斷在這方面向中國施壓，中國仍不為所動，並否認西方的人權觀念的普世性，不符合中國國情。近來年，中國在耀目 的經濟發展成果之下，對這股以西方為主的民主人權思潮或政治力量採取反守為攻，例如對那些向她施壓的國家或代表予以報復，在國內高調判處政治犯極重的刑 罰，在國外積極發揮軟實力的影響，似要把民主人權觀念推向較邊緣的位置。
所以，中國不是放大了的新加坡，她不單是一個欠民主而成功的經濟體，中國因其軟硬國力的影響及本身多年來亮麗的經濟發展成績表，她似乎已成為一個新的全球意 識形態力量。一個強調經濟而忽視民主人權的國家發展意識；倡賢君順民和諧而貶制度及程序公義的管治理念；重實務、效率及物質成果，輕意識形態、原則及價值 的個人處世觀念。這個意識雖有著實用主義及傳統儒家思想元素，但又似乎傾向淘空其中部份價值觀念，尤其是跟政治有關的信念。這個中國意識公然及主動地，以 言論及行徑挑戰民主人權的潮流。這個挑戰是否成功或帶來甚麼影響，我認為仍未可知。當然，有人指出今日中國只不過是反映出昔日現代思想的模式，她總會進入 到後現代階段，順應世界思潮；另外也有人說中國只有了外表的經濟風光，但其實外強中乾，現時國內問題之多及深已使中國瀕臨革面內亂的邊緣。這些分析及推論也有其道理，但過去中國的表現往往是出乎意料，估不到。所以，若以螳臂擋車來形容中國新意識對民主人權思潮的挑戰，似乎未必貼切。事實上好些第三世界國家 似乎接受中國的概念，選擇走上這條重經濟而輕民主人權的路。甚至好些西方國家或大企業也在不同程度上向中國「叩頭」妥協。中國新意識在個人層面的人生觀及 價值觀等的影響可能更大更深遠，這方面在華人地區較為明顯。
