前幾天，我第一次出席了天主教的聚會，是我一名長輩的喪禮，其中有好些環節使我印象深刻。我相信天主教的禮儀背後有其深奧的神學理論，我對這方面也沒有很多研究，所以我以下分享只是以一名普通基督徒角度去看這次聚會。
喪禮開始，神父點燃一枝大蠟燭，代表死亡雖猶如一片漆黑，但耶穌基督的復活，就在這片漆黑中點起亮光。隨後，神父在亡者的遺照兩旁也點起蠟燭，代表她也像基督一樣復活，死亡不能拘禁她。我當時內心不禁說阿門，這禮儀正好具體地表達出基督復活給人的盼望，讓喪家看到也感受到當中的安慰。若是在開始的時候關掉禮堂的燈，之後神父才點蠟燭，隨即再加上詩班唱頌基督得勝復活的詩歌，我相信這會更加震撼。另外，我發現喪禮上設有彌撒，也就是基督教的聖餐或擘餅，這是基督教喪禮所少有的環節。基督教或至少是福音派教會較多著重聖餐的崇拜元素，即表達基督的死並為世人的犧牲，也有教會著重信徒以信心領受聖餐的祝福。儘管我認為這些都是聖經對聖餐較清楚的教導，但教會也不可忽略聖餐還有表達主的臨在及信徒合一。相比之下，一般福音派教會少提這兩點，所以在這些教會中，聖餐主要是崇拜的一個環節，不多在其他場合舉行。但若從主的臨在與信徒合一的角度去看喪禮中的聖餐，我想到它別具意義。它不單可表達出基督已跟亡者同在，亡者不用再藉手上的餅與杯去記念基督；它更可以給在場信徒安慰，因為他們藉領受餅與杯，再次認定亡者雖不在人世，但他不是跟信徒永別，他仍是與聚信徒合一與相通。我想到若我是亡者的至親又是信徒，這定會給我很大的安慰。整個聚會時間約90分鐘，內容多數是重覆的安慰、盼望及讚美的信息，對於未信的參與者而言，或許會感到有點沉悶，但我估對於落在哀傷的至親而言，這些重覆簡單的信息，緩慢的禮儀程序及聚會節奏，可讓他們有多點空間去沈澱其傷痛與各樣情緒。
基督教福音派教會多數較為忽視禮儀，著重那屬於抽象理性思維的道理及教義，或許因此，他們的喪禮有較長的講道(或稱慰勉)時間。然而，對於落在深度憂傷的人，有時一個動作、一件物件及一項禮儀，加上簡單的信息，可能更勝千言萬語。禮儀及宗教物品，有其不可取代的價值。
